很多爱好威士忌的懂酒老饕，都会听说过一个很浪漫的词：天使之享（Angel’s Share）。那么它到底有什么含义呢？
天使的“原型”
苏格兰威士忌酒厂那些经验丰富的工人们会告诉你，他们甚至记得曾曾祖父辈就在使用它，历史来源悠久。而解释天使之享，我们首先要了解威士忌独特的风味来源。···
Whisk(e)y这个词来源于盖尔语的“uisque beatha”，也就是“生命之水”。从古苏格兰部落时期的较粗劣威士忌,到如今的优质威士忌，风味的来源话题，离不开 影响占比最重的橡木桶。
威士忌迷人馥郁气息来自于经年累月的橡木桶陈放 ，但是每年约有2%的酒液在陈放过程中因为蒸发而减少。当人们发现其中一部分酒液“神秘”消失了，就好像被看不见的天使带去天堂偷喝了一样。浪漫调皮的酿酒人就把这一现象称为“天使之享”，这就是“天使之享”广为流传的源头。
当然， 不同的因素都会影响这些“天使”们的酒量 ：
1.酒龄
时间是熟成过程中的一大重要因素， 年轻的威士忌蒸发速率会更快，但会随着酒龄的增加而降低。 经过漫长陈年后的消耗量十分惊人。
以苏格兰威士忌为例，刚入桶的新威士忌每年约蒸发掉3.5%-4%，经过20年后，一共会损失约40%的酒液。所以年龄越大的威士忌，越是稀有珍贵。
2.橡木桶
威士忌风味有65%及以上都来自橡木桶 。选择橡木桶是因为用其他软质木材制成的桶含有树脂成分，桶壁的气孔不能给酒液提供氧气，不适合用于酒液熟成。而橡木拥有极好的半透气性，逐渐变成了威士忌熟成的一把利器。
使用 较小的木桶会使蒸发的速度更快，较大的木桶则相反。 因为小木桶会让酒液与橡木的接触面积更大，加速蒸发过程。很多酒厂运用的“四分之一木桶”就是为了加速酒液的陈化过程。
在熟成过程中，威士忌中酒精与水的混合物会随着温度升高或降低而膨胀或收缩，会不断透过橡木桶壁的气孔进行呼吸。威士忌原酒会不断吸进空气（氧气），呼出乙醇等低沸点成分。
3.气候
木桶里的威士忌原酒，也会受到 温度和湿度等外界的变化影响。 伴随四季的更迭，以木桶为媒介和外界对话。这也是为什么不同的地理位置与气候的产区，造就不同口感上的差距。
伴随温度的高低波动， 炎热干燥的气候会使酒液中的水分蒸发的比酒精快更快，反之寒冷的气候会使酒液中的酒精蒸发的比水更快。
4.存储方式
在大型的酒厂里，大部分的橡木桶会远离地面存放，这使得空气在橡木桶周围循环，导致蒸发速率更快。
为此不少酒厂研发出了对策。例如 苏格兰斯佩塞威士忌产区的花果香标杆——格兰威特 。它拥有一个传统的酒窖，将少量的酒桶直接存放在 石质地板 上，借此可以尽可能地 控制酒液的流失 。
“天使之享”至今仍是威士忌熟成过程中不可避免的环节。这个过程虽然会损失些酒液，但是可以让 威士忌的水酒比例达到自然均衡，形成威士忌产区当地多样的酒液风味 。新酒要熟陈为高质量的威士忌原酒，酒液与外界的呼吸交换是不可或缺的。
天使都爱“偷喝”的威士忌，每一杯都值得好好品味！
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