2001年阿富汗战争是以美国为首的联军在2001年10月7日起对基地组织和塔利班的一场战争，该战争是美国对九一一事件的报复，同时也标志着反恐战争的开始。联军官方指这场战争的目的是逮捕本·拉登等基地组织成员并惩罚塔利班对恐怖分子支援。
背景：
当美国总统布什向世界宣布美军要在阿富汗打一场样式很特殊的反恐怖战争，以彻底消灭制造9.11事件的幕后黑手及其同盟者塔利班武装之时，有眼光的战略家们都认为美国无疑会赢得这场战争。但是自美军开打以后，特别是反塔联盟在战争中发挥的作用，使世人愈感到始料不及，战争一次又一次地出现戏剧性变化，许多分析家们的预测都跟不上形势的发展。
在战争爆发之前大约一周，美国总统乔治布什向塔利班发出最后通牒，要求他们：把盖达高层成员交给美国，释放所有被监禁的外国人，保护在阿富汗的外国记者、外交人员、支援人员让美国人员检查所有训练营，证实它们全部被关闭。
塔利班则拒绝与美国对话，并指与非穆斯林领袖对话是对他们的侮辱。但他们也透过在巴基斯坦的大使馆要求美国提供证据让他们自行在伊斯兰法庭起诉拉登。后来他们提出把拉登移送到中立国。但乔治·布什拒绝这些条款。联合国安理会在2000年12月19日要求塔利班移送拉登到美国或第三国就1998年的爆炸案接受起诉，以及关闭所有武装训练营，否则将会制裁阿富汗。
美国指攻击塔利班是要报复塔利班没有答应美国要求交出本拉登，而当天塔利班随即抨击美国举动是向伊斯兰世界宣战。期间一段本·拉登的录音片段在阿拉伯的卫星频道半岛电视台公开，在录音带中，本拉登指责美国这次袭击。宣称美国将会在阿富汗之战失利，并且像苏联一样崩解。同时，本拉登号召伊斯兰世界发起反抗非伊斯兰世界之战。
参战规模：
2001阿富汗战争以美国为首的联军在10月7日起对阿富汗基地组织和塔利班的一场战争，同时标志世界反恐战争的开始。与阿富汗作战的国家主要有美国以及英国、德国、波兰、捷克、斯洛伐克等北约国家，吉尔吉斯斯坦、日本、韩国、菲律宾等国为美军提供了后勤支援并在战后派遣驻扎阿富汗（驻阿韩军在2007年发生韩国人质被绑架事件后撤离阿富汗）。
战争影响：
周边国家
由于在阿富汗战争期间，美军指称有基地组织成员越过边境逃巴基斯坦，一度引起斴近国家的紧张。另外，由于位于阿富汗北部的前苏联中亚国家为美军提供协助，一度惹来其他伊斯兰教国家例如黎巴嫩及苏丹等的敌视。
美国
由于阿富汗本身的问题，使西方的巨大投入付诸东流，不仅未能把阿社会引向正轨，而且在恐怖势力面前节节败退，控制的国土不断缩小，总统被戏称为喀布尔市长。相反，塔利班势力则从最初的打击中恢复，控制了大部分国土，并转入巴基斯坦北部，大有东山再起之势。
面对这一形势，阿富汗几年前就提出与塔利班和解，但美国不同意，战争因此陷入僵持局面。去年底，在战争进行了整8年之后，奥巴马为打破僵局，及早脱身，决定增兵对塔利班进行更大规模的军事行动。到阿富汗问题国际会议召开前，美国随后承认塔利班是阿富汗政治结构的组成部分，同意阿富汗说服部分武装人员放下武器。但是，阿富汗塔利班却不打算和解。
阿富汗犹如一个黑洞，11年来不仅吞噬了近2000名美国大兵的性命，而且耗费了1万多亿美元。曾在阿工作的前美国海军军官马森认为，阿富汗战争是越战的翻版，美军深陷泥潭，没有获胜希望，因此尽早撤军方为上策。英国《金融时报》日前更是旗帜鲜明地指出：“西方在阿富汗已经失败。”
塔利班
2012年入春以来，塔利班袭击已造成近百名北约士兵丧生。以往美国拒绝与塔利班对话，但现在是塔利班拒绝与美国对话。
辱尸、焚经和屠杀平民等丑闻接连发生，使阿富汗反美情绪空前高涨。塔利班打出复仇旗号，借机积极争取民心，“制服枪手”多次袭击北约军人。
战争目标：
美国战争目标
美国在阿富汗打的反恐怖战争已近尾声，通常一场战争是否结束，是由战争的主导方，及战争胜利者的意志和战争目标是否实现所决定的。战争目标的制定是由国家最高统帅和最高决策层明确的，也就是这场阿富汗战争应由美国总统布什和他的战争班子确定。9.11事件之后，布什就确定了动用几万美军，消灭奥萨马及其恐怖组织和打击庇护它的塔利班武装这个战争目标。
美国意识到要消灭其恐怖组织，就必须先摧毁塔利班武装。即战争爆发后，推翻塔利班武装也就成了美国的另一个战争目标。军事上忌讳同时开辟两条战线和打两场战争，在制定战争目标时也是应尽量防止同时确定两个战争目标。美国同时确定这两个战争目标呢，是因为就在阿富汗，美国可将塔利班与卡伊达捆在一起打，几乎成为一个目标打。美国明知不早打击恐怖组织，以后就很难围捕在其他国家的成员，实际上，摧毁塔利班武装的目标实现了，因为奥萨马的行踪已经有了线索，搜捕圈也正在缩小，消灭他只是个时间问题。
总之，美国已经接近实现这场阿富汗战争的目标。战争目标的实现就意味着战争的结束，消灭了恐怖组织成员，战争就算是结束了。
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