磅是炮火口径的早期计量单位,17磅炮指的是英国生产的76.2毫米反坦克炮。二战时期是坦克技术发展迅速的一个时期,也是反坦克武器发展较快的一个时期。17磅炮的研制计划开始于1940年,当时德国坦克已经席卷了西欧大陆,坦克技术落后的英国,对于反坦克武器的需求越来越强。在德军的压力之下,英国仅仅用了一年多的时间,便研制成功了17磅炮。
17磅炮最先投入的战场是北非战场,在德国攻占法国之后,意大利军队挑起了北非战争,英国军队凭借着装备和素质的优势,不费吹灰之力便击败了意大利军队。为了帮助盟友意大利,德国在进攻苏联之前,向北非地区派出了“非洲军”。德国军队十分擅长坦克作战,英国为了弥补反坦克武器不足的问题,在1942年开始大规模生产17磅炮。
因为没有专门的炮架,1942年17磅炮并没有参加北非战场的作战,一直到了1943年初,使用改装过的25磅野战炮炮架的17磅炮才在北非战场上正式应用于实战。17磅炮的口径和威力都要强于6磅炮,能够击穿德军大部分坦克的装甲,是英国军队较为成功的一种武器。不管是德军的豹式坦克还是虎式坦克,都无法抵挡17磅炮的攻击,17磅炮的威力甚至超过了虎式坦克的88毫米坦克炮,穿甲能力在反坦克炮火中首屈一指。
在发现17磅炮的巨大威力后,为了提升坦克的作战能力,英国将这种炮改装到了坦克上,改变了英国坦克作战能力较差的缺陷。17磅炮的威力巨大,在二战后期给德军坦克带来了巨大的威胁,让德国装甲部队闻风丧胆。当然17磅炮也不是没有任何缺陷,17磅炮的重量较大,后坐力也比较大,发射的时候会产生极大地烟雾和噪音。在二战结束之后,17磅炮被口径更大的新型炮火取代,逐渐退出了英军主战装备的行列。
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