舰级"是一个专业用语，是指在同舰种的舰艇中， 按排水量、主要武器装备、推进方式或服役年代等划分的舰艇，不完全是按大小来区分的，多将第一艘舰艇的名字代表某一个舰级。如：俄罗斯的巡航导弹核潜艇共有4个级别7个型号，其中“奥斯卡—2”型核潜艇库尔斯克号可以这样描述：
舰类——核潜艇
舰种——巡航导弹核潜艇
舰级——奥斯卡级
舰型——奥斯卡级第2型（即改进型）
舰名——库尔斯克
舰号——K-141
有的国家不叫“级”，只叫“型”，如我国潜艇的33型、035型常规潜艇、091型攻击核潜艇等，而不叫33级、035级、091级等。元级、汉级、基洛级等都是北约国家给我国潜艇起的名字，或是引进国的叫法，不是我国规范的叫法。宋级就是我国的039型常规潜艇，汉级就是我国的091型核潜艇（如果是改进型就写为091G型），基洛级就是我国的877型，以此类推。
如果是某一艘船，如我国第一艘091型攻击核潜艇，就是：091型长征1号艇（舷号401）
自1990年以来，世界各国在役潜艇的总数大约减少了50％，从20世纪90年代初期的约800艘，减少到2002年初的400艘左右。在同一时期，世界各国核潜艇的数量削减得更多，从330艘锐减到140艘。目前，世界上只有美、俄、英、法、中拥有核潜艇。从1974年开始，印度已经踏上努力研制核潜艇之途，并计划在本世纪第一个十年中取得成果。此外，巴西曾经执行的核潜艇计划却由于财政紧缩和缺少重大的技术进步而停止。有专家预计，在今后20年或更长时间内，可能不会增添新的核潜艇国家。
美国海军
寂静的水下舰队
美国现役“俄亥俄”级战略核潜艇的服役时间平均预计为44年，因此，到21世纪20年代，美国海军不需要替换该级艇。其中被改装的4艘“俄亥俄”级预期服役到2027到2028年。到2008年之际，“俄亥俄”号将作为第一艘巡航导弹核潜艇重新服役，该艇上的24个导弹发射筒将有22个被改为每个可装载7枚战术“战斧”导弹的发射筒，另外两个则作为9人用的设闸室，用于66名（紧急情况时可增至102名）“海豹”队员进出潜艇的进出口。此外，甲板上还能携带两个干式甲板输送装置或先进的“海豹”分队输送潜艇（或两种输送装置各携带一个）。被改装的4艘“俄亥俄”级核潜艇将对核反应堆重新更换核燃料，装备最新式的传感器和通信系统。除了4艘预计被改装成巡航导弹核潜艇之外，其余14艘“俄亥俄”级中的“阿拉斯加”号已于2002年2月完成改装，装备了“三叉戟”D－5型弹道导弹。
美国2002年在役的攻击型核潜艇总数为53艘，但美国海军首脑认为，完成其全球任务最少需要62艘。尽管在将近60年的时间里，美国核潜艇还没有击沉过敌人的舰艇和潜艇，但它已是美国情报收集工作的重要组成部分，并被证明是一个非常有用的对陆攻击巡航导弹发射平台。惟一限制其发展的就是高昂的造价。“弗吉尼亚”级首制艇于1998年订购时，造价为42亿美元，到2002年初，其建造费用已增加了3．41亿美元，这就限制了每年订购一艘的速度。如果“弗吉尼亚”级的建造按计划完成，美国将最终只有约30艘攻击型核潜艇。为此，美国海军试图用两种途径来提高攻击型核潜艇的战力水平，一种是对役龄较长但仍很有效的“洛杉矶”级换装核燃料，另一种则是将建造“弗吉尼亚”级的速度提高一倍。但由于资金有限，这两种途径不可能同时进行。而且，建造30艘“弗吉尼亚”级的计划可能难以实现，这是由于“弗吉尼亚”级之后的新型核潜艇的设计已经开始。
“弗吉尼亚”级的首制艇于2004年6月建成服役，该级的第四艘“北卡罗莱纳”号将于2007年底建成服役。然而，其第五艘将不会在2010年之前加入现役，此后，可能会以每年一艘的速度继续建造“弗吉尼亚”级核潜艇。
2004年，“海狼”级的第三艘，同时也是该级最后一艘的“吉米·卡特”号将服役。虽然水下排水量9137吨的“海狼”号和“康涅狄格”号核潜艇被美国海军用做攻击型核潜艇，但“吉米·卡特”号却与前两艘略有不同。该艇全长138．1米，水下排水量为12139吨，舯部有一个长度为30．5米的舱段，可容纳50名“海豹”队员及其装备。此外，该艇还具有特殊的情报收集能力，可以取代退役的“鲟鱼”级最后一艘“鲷鱼”号。
俄罗斯
局面混乱的核潜艇力量
目前俄罗斯潜艇兵力的训练状态和物质条件非常窘迫。自1996年以来，俄罗斯没有建造过新的核潜艇，在过去10年也仅仅造了两艘，4座潜艇建造厂目前处境艰难。 因此，8艘“基洛”级常规潜艇的合同分配使得这4家建造厂闹得不可开交。
俄罗斯战略核潜艇现已仅存12艘，其中“台风”级1艘，“D－Ⅳ”级6艘、“D－Ⅲ”级5艘，而“D－Ⅲ”级的最后一艘将于2005年底退役。在1990年后期经过大修之后，“台风”级首制艇于2000年10月被命名为“德米特里·东斯科伊”号，并于2002年6月26日被拖离北德文斯克造船厂的修理车间。据新闻媒体报道说，在纪念仪式举行之后，该潜艇又被拖回厂内。经过整修后的“德米特里·东斯科伊”号战略核潜艇于2002年底重新服役，用作新的BULAVA－30型潜射战略弹道导弹的试验平台。据悉，这艘核潜艇在2005年前将不能用于作战巡逻，届时“台风”级惟一一艘可作战巡逻的“谢维尔斯塔尔”号可能已经退役。
取代尚未获得成功的GROM（SS－NX－28）计划的BULAVA－30型导弹，是陆基SS－25 TOPOL－M导弹的改进型。俄罗斯计划用12枚BULAVA－30型导弹装备其正在建造的惟一一艘新一代战略核潜艇———“尤里·多尔戈鲁基”号。“尤里·多尔戈鲁基”号于1996年11月2日开工，工程代号为955，型号设计名称为“博列依”级战略核潜艇。与此同时，越来越多的迹象表明，目前俄罗斯已经停止了“尤里·多尔戈鲁基”号的建造，而是转向完成“阿库拉－Ⅱ”级第三艘的建造。该艇最初被命名为“美洲狮”号。目前俄罗斯打算将该艇进行改进设计，在舯部增加一个具有12个导弹发射筒的舱段，用于装备和发射BULAVA－30型导弹。这艘经过改进的新核潜艇被重新命名为“尤里·多尔戈鲁基”号，可能于2005~2006年建成。如果资金允许，在北德文斯克尚未建成的“阿库拉－Ⅱ”级的第4艘“猞猁”号可能也要进行相同的改进设计与建造。目前在役的6艘“D－Ⅳ”级计划服役到下个10年，但是“D－Ⅳ”级中还有另一艘K－64号曾经被提议于2001年2月作退役拆除处理。然而，俄罗斯海军2002年夏季提出一项新的建议，重新为K－64号换装核燃料，并把它改装成巡航导弹发射平台。这项建议明显是针对美国“俄亥俄”级改装成巡航导弹核潜艇而提出的。然而，目前俄罗斯只有一艘“D－Ⅳ”级可供改装，而且改装费用可能很高，因此对俄罗斯来说，这项改装可能是不切实际的。
“奥斯卡－Ⅱ”级（代号为949A）的第13艘艇“伏尔加格勒”号（K－135）于1999年9月下水。该艇的下水最初是为了在北德文斯克造船厂的建造车间腾出位置，但是据俄罗斯最近公布的一些资料表明，之所以使“伏尔加格勒”号核潜艇下水，主要是俄罗斯希望尽快让这艘19400吨的巡航导弹核潜艇替代“库尔斯克”号。
尽管俄海军官员们一再声称惟一的“亚森”级（代号885）的“北德文斯克”号攻击型核潜艇即将建成，并且在2001年再次为该艇投入了少量资金，但是从1993年12月在北德文斯克开工至今，这艘11800吨的核潜艇的建造仍无多少进展。“阿库拉－Ⅱ”级的第2艘“猎豹”号的服役时间一再拖延。2001年12月4日，俄罗斯曾声明说，“猎豹”号将是“阿库拉－Ⅱ”级的最后一艘。这一声明使得外界加重了对“美洲狮”号和“猞猁”号将被改装成战略核潜艇的猜测。然而，时间到了2002年7月，由于俄罗斯政府还有2000万美元的欠款，因此“猎豹”号还停留在造船厂中。除此之外，还有两艘分别于1989年和1991年在共青城开工建造但尚未完工的“阿库拉－Ⅰ”级攻击型核潜艇。据说它们于2002年2月被印度租用5年，费用50亿美元，租用期大约从2005年开始。但是，俄罗斯目前尚无将这两艘艇建成的计划。尽管其中的一艘———“涅尔帕”号已完成82％的建造量，并且其装备的反应堆在20世纪90年代中期就已开始运行，然而由于造船厂不断出现财力不足的情况，这两艘艇最终很可能卖给别国。
英国
急待扩充的核潜艇舰队
随着4艘“前卫”级战略核潜艇于1993～1999年期间相继建成服役，在今后10年或更长的时间内，英国已无必要制定这4艘艇的替代计划。然而，尽管英国已在1997年订购了首批3艘“机敏”级攻击型核潜艇作为“快速”级的替代艇，但是英国拥有12艘攻击型核潜艇兵力的形势仍显得十分紧迫。英国目前拥有7艘“特拉法尔加”级和5艘“快速”级攻击型核潜艇，但这不足以完成英国海军的任务，并且英国政府对于最初增加订购另外3艘“机敏”级的许诺，已经放慢了兑现的步伐。水下排水量为7200吨的“机敏”级比计划的2005年后期交付推迟了12～18个月。到2005年后期，两艘“快速”级将退役，另外两艘“快速”级将于2006年退役，比第2艘“机敏”级预期的交付时间要早一年。这样，届时英国的攻击型核潜艇兵力将减少到9艘。“快速”级的最后一艘核潜艇将在2010年退役。进一步影响英国核潜艇兵力水平的是“特拉法尔加”号在2007年退役，以及“图布伦特”号在2008年退役。它们的退役时间比第3艘“机敏”级的服役时间要早一年。而最后的两艘“特拉法尔加”级核潜艇到2020和2022年继续服役可能是不现实了。这样一来，英国的攻击型核潜艇兵力将有可能下降到只有6艘的水平。
法国
稳步发展的核潜艇力量
随着常规动力的“阿戈斯塔”级“乌埃桑”号潜艇于2001年7月的退役，法国的潜艇兵力全部都由核潜艇组成。尽管从1990年开始，法国在役核潜艇的数量一直是10艘，但战略核潜艇与攻击型核潜艇的比例却从1990年时的6∶4变成了4∶6。在4艘战略核潜艇之中，分别于1976年和1985年服役的“可畏”级中的“无敌”号和“不屈”号，将被“凯旋”级的第3艘和第4艘，即2004年服役的“莱维吉兰特”号和将于2010年服役但尚未开始建造的“可怖”号所取代。“可怖”号将成为“凯旋”级中第一艘装备M51型战略导弹的核潜艇。该弹发射重量55吨，最大射程为7000千米，能携带4枚TN－75分导式弹头。M51导弹被略加改装之后，将装备于“凯旋”级的其他3艘。
水面排水量为2410吨的“红宝石”级攻击核潜艇，是世界排水量最小的核潜艇，该级的6艘于1983～1993年期间相继建成服役。“红宝石”级计划于2012~2022年期间被6艘水面排水量为4100吨、水下最高航速为25节的“梭子鱼”级攻击型核潜艇取代。“梭子鱼”级将装备4具533毫米鱼雷发射管，共携带18枚鱼雷，或SCALP对陆攻击巡航导弹和MM39“飞鱼”反舰导弹。“梭子鱼”级装备一座150兆瓦的K－15型压水反应堆，为一个41500轴马力的推进电机提供动力，推进系统采用泵喷推进器。然而，“梭子鱼”计划已经比预计的时间推迟了两年，并且由于资金严重不足，在2005年之前该级首制艇的建造工作将不会开始。由于第二艘航母被批准建造，法国海军面临日益增大的压力，因此，“梭子鱼”级的建造数量很可能减少，或者该计划将被拖延。按照法国海军的计划，“梭子鱼”级将服役到2050～2060年。长达半个世纪的服役时间将需要一个非常严格的设计。
印度
核潜艇俱乐部新成员
被印度称为“先进技术潜艇”计划的核潜艇研制工作始于1974年，其宗旨是立足于印度国内研制。这项计划可能需要很长的时间才能得出成果。按计划，印度准备建造5艘核潜艇。目前，印度打算在研制的核潜艇上装备射程为1000千米的潜射AGNI－2型弹道导弹（该弹替代了较早的SAGARIKA计划），并加装由鱼雷发射管发射的印度－俄罗斯BHRAMOS（PJ－10）型巡航导弹。这种潜射巡航导弹是俄罗斯3M－55ONIKS型导弹（北约称其为SS－NX－26）的改进型，2001年6月在印度进行了第一次飞行试验。BHRAMOS巡航导弹的射程为300千米，可携带500千克的战斗部。其战斗部最终可能是一个由印度自行研制的核弹头。
目前印度已经对核潜艇的建造事宜进行了安排，核潜艇的耐压艇体分段在孟买的马扎冈建造，在维萨卡帕特南的海军舰艇修造厂进行组装。该舰艇修造厂曾经于2001年下水一艘可潜式驳船，用于“先进技术潜艇”计划中导弹发射试验。据说，俄罗斯的科技人员已经参与了该项计划的各个方面。印度第一艘核潜艇的水下排水量为9400吨，长度为124米，可能于2006～2007年下水，2009年服役。
舰级是指在同舰种的舰艇中， 按排水量、主要武器装备或推进方式等划分的舰艇，多将第一艘舰艇的名字代表某一个舰级。如：我国宋级潜艇可以这样描述：
舰类——常规潜艇
舰种——攻击型常规潜艇
舰级——宋级（我国称该舰为039型）
舰名——xxxx（如“长城”6号）
舷号——xxx号（如236号）
有的国家不分“级”，只用“型”，如我国。宋级是西欧国家给起的名字，我国叫039型，而不叫039级。
尼米兹级航母共生产了10艘，但各艘的名字不一样，如第一艘叫尼米兹号，第二艘叫艾森豪威尔号，…………，这10艘航母是同一种类型的，所以就以第一艘尼米兹号为这个级别的名称——尼米兹级。
在讨论舰艇的命名原则前，我们先来讨论共军舰艇的分级。中国海军舰艇在接收或建造时，都会给予一个3位（或2位）数字的代号，如051型为旅大级驱逐舰；055型为江卫级护卫舰；091型代表汉级核子动力潜舰等。如果该级舰持续改良，则在该级舰的代号后方再加字母以为区别，如江沪Ⅰ级为053型、江沪Ⅱ级为053H型、江沪III级为053HT型、江沪IV级为053HT（H）型。
值得一提的是，上述的旅大级、江卫级等目前一般所通用的中国各级水面舰艇的级名，其实并非由中国海军所订定，而是由美国或北约组织以中国字的罗马拼音来命名。其对中国海军中、近期建造舰艇的命名原则（早期舰艇不适用），大致是以首艘该级舰艇的建造厂或首次发现的军港来组合命名，如由大连造船厂所建造，初期在大陆北部军港活动的旅大级驱逐舰，便是取自〔旅”顺、“大”连之意；而已退役的江南级护卫舰则是由江南造船厂所建造；沪川级鱼雷快艇由上海沪东造船厂建造；现役的沪新级飞弹巡逻舰是由上海求新造船厂所建造。
然某类舰艇的首级舰一旦订定级名后，该级名的首字，就成为该类舰艇后续新建各级舰级名的首字，再加上造船厂或首见军港来定级名。以驱逐舰来说，在旅大级之后新服役的驱逐舰就成为“旅”字级，如新一代驱逐舰的旅沪级（上海沪东造船厂）与旅海级；而护卫舰就成为〔江”字级，如已退役的江东级护卫舰（沪东造船厂）、现役的江沪级护卫舰（沪东造船厂）、新一代的江卫级（沪东造船厂）；鱼雷艇、飞弹巡逻舰则为“沪”字级，如新一代的沪建级飞弹巡逻舰；反潜护卫舰志“海”字级，如海南级、海珠级、海清级（Haiqing）等。
话虽如此，还是有部份舰艇并不符合此级名的命名原则，这可能是早期中国保密良好，北约对舰艇建造厂及出现军港的情报有误所致；另外，最新一代的舰艇亦不见得适用上述原则，因为造船厂可能已经重覆。
至于潜舰级别，除新采购的K1lo级，以及早期的031型、033型仍以原北约俄制Golf级与Romeo级命名外，其他则是以中国古朝代命名，如夏、汉、宋、明等。唯一例外的是由R级改装（可在水面发射反舰飞弹）、单舰成级的“武汉”级潜舰351号。
早期舰艇命名
中国海军最早期的舰艇来源，多是自台湾海军所掳获或叛逃而得。中国遂以其在与台湾部队作战时，具有特殊意义的城市乡-地名来命名，如原为台湾海军第一舰队旗舰长治号中国海军即将之更名为“南昌”号，其中自不无纪念其“南昌事件”之意；其他如“延安”、“遵义”号护卫舰；“兴国”、“瑞金”号炮舰；〔张店”、“枣在”号扫雷舰等舰的命名意义亦同。而自台湾缴获的美制LSTI／542级战车登陆舰，则以井岗山、大别山、太行山、武功山…等山岭来命名。
之后，中国海军开始自前苏联手中接收舰艇，并加以仿制。其中在大型舰艇部份，则曾分两批接收了4艘俄制驱逐舰；中国海军内部对于首2艘驱逐舰的命名曾引起一些争议，最后决定以“鞍山”、“抚顺”等两个工业大城来命名，以代表中国海军对早日实现自力造舰的期望；而后2艘舰则命名为“长春”、“太原”，亦为大陆的工业重镇。至于其他早期舰艇则是以大陆地名来命名，然除以军舰大小来决定命名城镇大小的原则外，并无其他规定。
近期舰名、舷号授予原则
随著中国海军各类舰艇逐渐增多，舰艇在平日管理与新建命名时，遂造成许多不必要的困扰。于是在中央军委批准下，中国海军于1978年ll月18日公布“海军舰艇命名条例”，条例中规定各类舰艇的命名机关、命名规则和相关规定。1986年7月10日，中国海军对“海军舰艇命名条例”又加以补充修改，要求与外国船舰及本国船舰的舰名加以区别。
并要兼具条理性、方便记忆、字音清楚、名称响亮、有尊严等诸多要求。
依据“海军舰艇命名条例”规定，核子潜舰与巡洋舰应由总参谋部命名；驱逐舰、护卫舰以下舰艇及传统潜舰是由海军命名。新建造的舰艇或是要更改舰号、舰名的舰艇（注2），会依照“舰艇条令”举行命名典礼，由其领导机关正式授予舰名与舷号，并颁发“舰艇命名证书”。已命名的舰艇其舰名享有“终身制”优惠，一般来说在服役中途不会予以变更；而舰艇退役后，其舰名与舷号则由授予机关予以注销，而不会再授予后续舰艇。
而其具体命名规定如下：核子动力潜舰是以“长征”加序号命名；传统动力飞弹潜舰以“远征”加序号命名；传统动力鱼雷潜舰是以“长城”加序号命名；巡洋舰是以行政省（区）或词组命名；驱逐舰、护卫舰是以大型与中型城市命名；反潜护卫艇（猎潜艇）以“火县”命名；扫雷舰以“火州”命名；船坞登陆舰、战车登陆舰以“火山”命名；步兵登陆舰以“火河”命名；辅助船舰以所在海区和性质的名称（如南运、东拖、东油、北标、海捞）再加序号命名。
为了避免舰名出现重覆的现象，中国海军舰名的命名是以地区来划分；也就是说，北海舰队辖区的舰名是以中国大陆东北、华北、西北等14个省市区（辽宁、吉林、黑龙江、河南、河北、山东、山西、陕西、宁夏、甘肃、青海、内蒙、北京、天津）的地名来命名；东海舰队辖区的舰名则是以华东7个省市区及新疆自治区（江苏、浙江、安徽、福建、江西、湖北、上海、新疆）的地名来命名；而南海舰队辖区的舰名是以华南、西南等9个省市区（湖南、广东、广西、海南、四川、贵州、云南、西藏、重庆）的地名来命名。
中国海军舰艇的命名向来不用人名，但却有2艘军舰例外，那就是同属大连舰艇学院的郑和号及世昌号训练舰。其中编号81号的郑和号远洋航海训练舰，是不纪念中国伟大的航海家郑和而命名，于1987年4月在上海求新造船厂下水；而1996年12月底下水服役，编号82号的世昌号远洋综合训练舰，则是为纪念在中日甲午海战中壮烈牺牲的民族英雄邓世昌而命名。
舷号编定
目前舷号以1XX开头的为飞弹驱逐舰，其中105-113属北海舰队；131-134属东海舰队；160-166属南海舰队。舷号以2XX、3XX开头的为传统动力潜舰，而部份扫雷舰亦以3XX开头。舷号以4XX开头的为核子动力潜舰。舷号以5XX开头的为导弹护卫舰。舷号以6XX开头的为反潜护卫艇。舷号以7XX开头的包括了反潜护卫舰及飞弹巡逻舰。舷号以8XX开头的篇扫、雷舰。舷号以9XX开头的为战车登陆舰及中型登陆舰。（以上原则不包含各式勤务舰艇）。至于其他作战“艇”则以4位数字编码，而由其编号亦可看出该艇所属舰队及种类。
最后要说明的是，虽有前述的“海军舰艇命名条例”，但我们可以发现中国海军同一级舰艇的编号并不连贯，而会有数次幅度颇大且不规律的跳号，中间则插入其他不相干舰艇（如各式勤务舰、补给舰，或其他不同级的同类作战舰）的编号，这可能是因为北海、东海、南海各舰队有一定的编码范围。然而如此一来，除非拥有超人的记忆力或手上有一张对照表，或者该舰出现在面前，否则光凭一组舰号，实在很难断定该舰是属于那一种（级别）的军舰。如此的编号方式虽可能造成中国海军自身作业上的不便，甚至一般官兵在辨识自家舰艇都会产生困扰，但或许也可以说是一种有效的欺敌手段吧。
级别是军方自己定的，爱怎么定怎么定……不过同一个级别的产品，基本是相同的技术平台，同一个级别后期产品，也许会有新技术
首先更正一下,中国的宋级是常规动力潜艇,不是核动力.级是代表某一型号的同类产品,不具有划分等级高低的功能.在制造同一级的舰艇时,技术上基本相同,只在某些小范围内进行小规模的改造与升级,总体的尺寸,布局等是一样的.在某一级舰艇经过多次改进后,原有的平台已经不能继续进行生升级,或遇到了根本的障碍,就要考虑制造下一个型号的舰艇,也就是下一级了.
图为我国的宋级潜艇的艇艏,点击看大图.
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