奥运圣火首次出现是在1928年的阿姆斯特丹奥运会。当然是顾拜旦提出了这一想法，当时仅限于在体育场附近的一个喷泉盛水盘上点燃圣火。这一新事物在那个时候确实没有引起人们的关注，媒体对此的评论也只是寥寥数语。德国人卡尔·迪姆却对此很感兴趣。他曾参加过1896年雅典奥运会和1912年斯德哥尔摩奥运会的赛跑比赛，他本人不但是历史学家和古希腊语学者，也是德国奥林匹克委员会委员，后来还担任过柏林奥运会组委会秘书长。
从1934年起，顾拜旦和当时接替他任国际奥运会主席的卢森堡人亨利·德·巴叶特—拉图伯爵都表示赞成在奥林匹亚举行一个预备性仪式。更让人感到满意的是，他们采纳了迪姆的想法，将在此点燃的奥运圣火通过经特别挑选的使者们传递到柏林。1935年6月，德国的计划被用5种不同语言公布于众，奥运火炬行程达3050公里，穿越了7个国家。共有3361人参加了火炬传递。第一名传递火炬的是希腊人康斯坦丁·孔季利斯，而最后一名则是德国1500米赛跑运动员弗里茨·席尔根。在火炬传递期间，各种庆祝活动数不胜数。圣火在进入德国的时候，迎接它的人多达两万。奥运圣火由此延续了下来。
奥林匹克火炬接力跑就起源于古雅典时这种百姓祭月活动中的一种宗教仪式。在夏至那一天，到雅典朝圣宙斯的信徒通过赛跑的方式决定点燃祭坛上圣火的人选，胜利者获得授权从大祭司手中接过火炬来点燃祭坛上的圣火。据史料记载，在公元前778年，在第一个被人所知的奥运会上，一个叫卡拉波斯的人曾赢得了这场赛跑，并获此殊荣点燃了圣火。 现代奥林匹克火炬接力是先在希腊奥林匹亚山上的赫拉神庙取得火种并点燃火炬，然后采用接力的形式将火炬从神庙传到古代奥林匹克运动的发源地雅典，最后传抵奥运会的主办城市，并在奥运会开幕时将奥运会主会场的火炬点燃。 由于冬季奥运会和夏季奥运会交替举办，所以奥林匹克圣火每隔两年便会重新点燃一次。在古老的奥林匹亚城举行的传统仪式上，一位女祭司在圣女的协助下，点燃圣火。女祭司借助一个抛物柱 面反射镜采集太阳光点燃火炬。当圣火燃起后，女祭司将高高举起火炬，然后庄严地将其置入位于赫拉神庙遗迹之前的粘土坛内。圣火将被传递给第一位火炬传递使者，他所持的火炬是由奥运会主办城市精心设计的、具有特殊意义的独一无二的火炬。
奥运会火炬是顾拜旦发明的 古代奥运会的创始人是伊菲图斯。现代奥林匹克运动创始人是顾拜旦。国际奥委会1961年成立。第一任 维凯拉斯 Demetrius Vikelas(1835-1908) 历史学家在考察奥林匹克火炬传递以及奥林匹克运动会的由来时,发现在古希腊的八月中旬会有一宗教典礼...
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