翻译：阻止人民说话的危害超过了堵塞河川的危害。河道因堵塞而造成决口，就会伤害很多人。倘使堵住老百姓的口，后果也将如此。该句出自《召公谏厉王弭谤》，《召公谏厉王弭谤》是春秋时期文学家左丘明创作的一篇散文。
召公谏厉王弭谤
春秋·左丘明
厉王虐，国人谤王。召公告曰：“民不堪命矣!”王怒，得卫巫，使监谤者。以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目。
王喜，告召公曰：“吾能弭谤矣，乃不敢言。”
召公曰：是障之也。防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者决之使导，为民者宣之使言。
故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，瞍赋，曚诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽、史教诲，耆、艾修之，而后王斟酌焉，是以事行而不悖。
民之有口，犹土之有山川也，财用于是乎出;犹其有原隰衍沃也，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴。
行善而备败，其所以阜财用衣食者也。夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也?若壅其口，其与能几何?
王不听，于是国人莫敢出言。三年，乃流王于彘。
周厉王残暴无道，老百姓纷纷指责他的暴政。召穆公告诉厉王说：“老百姓已不堪忍受暴政!”厉王听了勃然大怒，找来一个卫国的巫师，派他暗中监视敢于指责自己的人。一经巫者告密，就横加杀戮。住在国都的人都不敢随便说话了，路上相见，以目示意，不敢交谈。
周厉王颇为得意，告诉召穆公说：“我能制止毁谤了，老百姓再也不敢吭声了。”
召穆公说：你这样做只能堵住人们的嘴啊。可是，阻止人民说话的危害超过了堵塞河川的危害。河道因堵塞而造成决口，就会伤害很多人。倘使堵住老百姓的口，后果也将如此。因此，治水者只能疏通河道而使它畅通，治民者只能开导他们而让他们畅所欲言。
所以天子处理政事时，让三公九卿以至各级官吏进献讽喻诗，乐师进献民间乐曲，史官进献有借鉴意义的史籍，少师诵读箴言，无眸子的盲人吟咏诗篇，有眸子的盲人诵读讽谏之言，掌管营建事务的百工纷纷进谏，平民则将自己的意见转达给君王，
近侍之臣尽规谏之力，君王的同宗都能弥补、监察国王的过失，乐师和史官以乐歌、史籍加以谆谆教诲，年高望重的师傅再进一步劝诫他，然后，由天子斟酌取舍，付之实施。这样，国家的政事得以实行而不违背常理。
人民有口，就像土地上有山水，社会的物资财富全靠它出产;又像高原和低地都有平坦肥沃的良田一样，人类的衣食物品全靠它产生。百姓发表言论，政事的成败得失就都能表露出来。
人们认为好的就尽力实行，认为失误的就设法预防，这才是增加衣食财富的途径啊。老百姓把内心考虑的事说出来，这是内心想法的自然流露，怎么能加以堵塞呢?如果硬是堵住老百姓的嘴，那赞同的人能有多少呢?
周厉王不听，于是老百姓再也不敢公开发表言论指斥他。过了三年，人们终于把这个暴君放逐到彘地去了。
1、召：一作“邵”。弭(mǐ)谤：消除议论。弭，消除。谤，指责，公开的批评，这个词后来一般作贬义词。
2、巫：古代以降神事鬼为职业的人。
3、莫：没有谁。
4、目：用眼睛看看，用作动词。表示敢怒不敢言。
5、障：防水堤坝，用作动词，堵塞。
6、壅(yōng)：堵塞。溃：水冲破堤坝。
7、为川者：治水的人;为，治。决之使导，引水使它流通;决，排除;导，疏通。
8、宣之使言：治民者必宣导百姓，使之尽言。宣，开导。
9、听政：治理国政。听，治理，处理。
10、公卿：三公九卿。至于：以及。列士：上士，中士，下士。诗：指采集于民间的讽谏诗，不是指《诗经》。
11、瞽(gǔ)献曲：盲人乐师向国王进献乐曲。瞽，无目，失明的人。
12、史献书：史官向国王进献记载史实的书籍。
13、师箴(zhēn)：音师进献规劝的文辞。箴，规谏的文辞。
14、瞍(sǒu)赋：盲人吟诵讽谏之诗。瞍，没有眸子的盲人。赋，朗诵。
15、曚(méng)诵：盲人诵读讽谏文辞。曚，有眸子而看不见东西的人。
16、百工：百官。
17、庶人传语：百姓的意见间接传给国王。
18、近臣尽规：常在左右的臣子，进献规谏的话。尽规：尽力规劝。
19、亲戚补察：同族的亲属，弥补并监察国王的过失。
20、耆(qí)、艾修之：国内元老大臣把这些规谏修饬整理。耆，六十岁的人。艾，五十岁的人。
21、而后王斟酌焉：而后由国王仔细考虑，付之实行。
22、是以事行而不悖(bèi)：国王的行事由此才不至于违背事理。悖，违背。事行，政事畅行，政令通行。而：转折连词，但是。
23、于是乎出：从这里生产出来。
24、原：宽阔而平坦的土地。隰(xí)：低下而潮湿的土地。衍：低下而平坦的土地。沃：有河流灌溉的土地。
25、口之宣言也，善败于是乎兴：由于百姓用口发表意见国家政治的好坏才能从中表现出来。宣言：发表议论。善败， 治乱：于是，从这里面。
26、行善而备败，其所以阜(fù)财用衣食者也：这两句是说，凡是老百姓认为好的就做，反之就得加以防备， 这是增多衣食财物 的办法。所以，用来……的方法。其：副词，表示揣测，这大概就是。 阜，丰富，增多。
27、成：成熟。行，自然流露，自然表现。胡，怎么。
28、其与能几何：这句是说，那赞同的人能有多少呢？其，代词。
29、乃流王于彘(zhì)：把国王放逐到彘地去。乃：终于，副词。流：流放，放逐。于：到，介词。彘：地名，在今山西省霍县境内。
这篇文章文字简明，结构严谨，全文寥寥数百字，就扼要记述了召穆公劝谏周厉王停止“卫巫监谤”未成，终致国人起义、厉王被逐这一事件的始末，以生动形象的语言刻画了厉王这个刚愎自用的暴君形象，深刻地指出企图用铁血政策、特务政策去钳制子民之口，其结果必将导致土壅川决的结果，“防民之口，甚于防川。”也给后世人敲响了警句。
周厉王是我国历史上有名的暴君，他任用佞臣，封山占水，不让人打柴、渔猎，断绝广大民众的生计。他还增加平民的负担，对邻邦进行不义的征伐。他倒行逆施，横征暴敛，引起民众的强烈不满，也引起有识之士的深深忧虑，本文就是在这种背景下写的。
左丘明，单姓左，名丘明，春秋末期史学家。左丘明曾任鲁国史官，孔子编订六经，左丘明为解析六经之一《春秋》而著《左传》，亦著《国语》。《左传》《国语》两书记录不少西周、春秋的重要史事，史料翔实，文笔生动，具有很高的史学价值。
左丘明是中国传统史学的创始人，被史学界推为中国史学的开山鼻祖，被誉为“百家文字之宗，万世古文之祖”“文宗史圣” “经臣史祖”，孔子、司马迁均尊左丘明为“君子”。
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