肿瘤是机体在各种致瘤因素作用下，局部组织的细胞异常增生而形成的新生物，常表现为局部肿块。肿瘤细胞具有异常的形态、代谢和功能。它生长旺盛，常呈持续性生长。
一、肿瘤概念：肿瘤是机体在各种致瘤因素作用下，局部组织的细胞异常增生而形成的新生物，常表现为局部肿块。肿瘤细胞具有异常的形态、代谢和功能。它生长旺盛，常呈持续性生长。癌的英文（cancer）名字，汉译意为螃蟹。这就是说癌是一种无限制地向外周扩散、浸润。癌症是一组疾病，其特征为异常细胞的失控生长，并由原发部位向其它部位播散，这种播散如无法控制，将侵犯要害器官和引起衰竭，最后导致死亡。人类发现肿瘤已有3000年以上历史。不仅人类患肿瘤，动、植物也有肿瘤（关于植物肿瘤见本站相关栏目）。直到19世纪应用显微镜后，才建立了目前肿瘤学的框架。20世纪以来，由于自然科学的发展、基础理论研究与新技术的应用，肿瘤学研究有了长足的进步。尽管恶性肿瘤已成为人类致死的第1或第2位原因，但肿瘤学的进展已使肿瘤患者的1／3有根治希望。
二、肿瘤命名：根据肿瘤对人体的危害程度将其分成两大类：良性肿瘤和恶性肿瘤。来源于上皮组织的恶性肿瘤叫癌，来源于间叶组织（包括结缔组织和肌肉）的恶性肿瘤叫肉瘤。通常所讲的癌症指的是所有的恶性肿瘤，包括癌与肉瘤等。恶性肿瘤是当前严重影响人类健康、威胁人类生命的主要疾病之一。癌症与心脑血管疾病和意外事故一起，构成当今世界所有国家三大死亡原因。因此，世界卫生组织和各国政府卫生部门都把攻克癌症列为一项首要任务。良性肿瘤 如：子宫肌瘤、乳房瘤 恶性肿瘤 癌（来源于上皮组织）如：宫颈癌；肉瘤（来源于间叶组织）如：骨肉瘤；其它 如：神经母细胞瘤、精原细胞瘤、白血病
三、良性肿瘤与恶性肿瘤：良性肿瘤与恶性肿瘤之间没有严格的界限，一般来讲区别如下。良性肿瘤与恶性肿瘤的比较良性恶性
1.成长特性
（1）生长方式
（2）生长速度
（3）边界与包膜
（4）质地与色泽
（5）侵袭性
（6）转移性
（7）复发往往膨胀性或外生性生长.通常缓慢生长.边界清晰，常有包膜.质地与色泽接近正常组织.一般不侵袭，少数局部侵袭.不转移.完整切除，一般不复发.多为侵袭性生长.生长较快，常无止境.边界不清，常无包膜.通常与正常组织差别较大.一般有侵袭与蔓延现象.一般多有转移.治疗不及时，常易复发.
2.组织学特点
（1）分化与异型性
（2）排列与极性
（3）细胞数量
（4）核膜
（5）染色质
（6）核仁
（7）核分裂相分化良好，无明显异型性.排列规则，极性保持良好.稀散，较少.通常较薄.细腻，较少.不增多，不变大.不易见到.分化不良，常有异型性.极性紊乱，排列不规则.丰富而致密.通增厚.通深染，增多.粗大，数量增多.核分裂增多，或出现不典型核分裂.功能代谢除分泌性肿瘤以外，一般代谢正常核酸代谢旺盛，酶谱改变，常产生异常代谢对机体影响除生长在要害部位外，一般影响不大无论发生在何处，对机体影响很大，甚至导致人死亡注：浸润和转移是恶性肿瘤的最主要的特征。
四、癌细胞与正常细胞的区别：正常细胞的分裂通常传代不超过50次，在出现DNA合成错误，细胞结构受损时，正常细胞能启动自杀程序，让受损细胞凋亡。但癌细胞却不同，即使细胞结构与代谢不正常，它也能无限分裂下去，并能转移到其它器官和组织中生长。
五、癌症生长的特点：1个癌细胞经过20代的繁殖，将变成100万个癌细胞。当繁殖到30代时，有10亿个癌细胞（肿瘤重1g），这时才有可能被医生发现。大多数患者被确诊为肿瘤时，癌细胞已繁殖了35代以上，数目已达到500亿个（肿瘤直径约3cm），当繁殖到40代时，癌细胞数目已达到一万亿个（肿瘤重达1kg），临床出现明显症状，甚至死亡。当癌细胞数达到100万个（1mg重）后，肿瘤生长加快。一个60天倍增速度的原发肿瘤，需要60个月才能长到1克重，从1克长到10克，只需要200天。转移到肺部的肿瘤，比原发灶的肿瘤长得更快。原发灶切除后的肿瘤，比转移灶肿瘤长得更快。切除后的肿瘤，残余癌细胞形成肿瘤的速度更快。
六、恶性肿瘤是怎样转移的恶性肿瘤的转移也称扩散，扩散的途径和方式主要有以下几种：局部蔓延：肿瘤在向远处转移之前，一般先以病发灶为中心，向周围阻力最小的组织或间隙扩散，其边缘往往不规则。这种转移方式就像一棵大树根在地下四处蔓延一样，骨、软骨、骨膜、至密结缔组织像一道道天然防线，可在一定程度上抵御肿瘤细胞的扩散。淋巴转移：淋巴系统遍布全身各处，由淋巴管、淋巴结和其他淋巴器官组成。淋巴管内有淋巴液，昼夜不停地在体内缓缓流动。如果把淋巴比作一条条沟，淋巴结则是这些河流上的“节制闸”扣留肿瘤细胞便是其智能之一。肿瘤细胞侵入淋巴管后，即顺流而下，进入近处的淋巴结，条件合适时就留在那里生长繁殖，建立新的据点，然后再从这里向远处进犯。锁骨上淋巴结是淋巴管全程中最后一道节制闸，淋巴液通过这里不久即进入心脏参与全身循环。因此，肿瘤科医师特别重视此处的检查。有时正常的淋巴管通路会被肿瘤细胞阻塞，淋巴液就会向相反的方向流动。导致不符合常规的转移现象。
七、癌转移受到哪些因素影响在肿瘤病人体内，癌细胞的转移时刻都可能发生。据推算，一个直径1cm—2cm大小的癌瘤，每天可放出一百万个癌细胞，每毫升流经癌组织的血液能带出200个癌细胞。然而，这些脱落下来的癌细胞能够存活并形成转移灶的数量甚微，个别情况下已形成转移灶还能自动消失，这说明体内有抵御肿瘤转移的因素存在。人体内对抗癌细胞的功能主要由免疫系统承担。免疫系统被肿瘤细胞阻塞，淋巴液就会向相反的方向流动，导致不符合常规的转移现象。血行转移：血流速度要比淋巴液流动快得多，肿瘤细胞在血管的转移速度快，来势凶猛。肿瘤细胞侵入血管的途径有：
1、癌细胞浸润血管壁（通常为小静脉）；
2、通过血管破口进入血流；
3、通过淋巴管进入血流：人体所有的血液首先汇集到肺内获得氧气，故血行转移的癌灶也以肺最多最早，这也是肿瘤病人都要做肺部X线检查原因。肝脏、脑、椎、体及骨的转移，一般也是血道扩散的后果。种植性转移：此种转移方式主要发生于腹腔，及胸腔，当肿瘤突破所在的胸腔器官的最外处一道防线，癌细胞可从癌体上脱落下来，撒播到其下方的脏器表面，哪里条件适合就在哪里附着，生长，繁殖。癌细胞好比种子，它附着生长的地方好比土壤，故称之为种植性转移，这种转移常伴有腹水或胸水。
八、青年人患癌症是否比老年人患癌症发展的更快从临床现象来看，青年人患癌常常比老年人患癌症发展的更快，具体表现为：癌症细胞的分化程度低，恶性程度高，病情发展的快，容易发生转移与复发。青年人患癌症后，心理压力更大，也是病情发展快的重要原因之一。青年人癌症发生率近年来似乎有增加的趋势，已成为青年人死亡重要原因。至于癌症的类型，在青年人中主要是肝癌，脑肿瘤，骨肉瘤，恶性淋巴瘤，胃癌，肠癌，乳腺癌也是常见到。而前列腺，食道癌，肺癌，宫颈癌等，在青年人中较小。老年人较多，它说明青年人的癌症病情发展快有其内在的基础，因造血组织，淋巴组织，肝和骨代谢旺盛，其活跃程度在青年人要比老年人强的多，如果老年人不幸患肝癌、骨肉癌、恶性淋巴癌，病情发展与青年人并无明显差别。也就是说，青年人患癌症之所以发展快，主要是由癌症本身的性质所决定的，年龄只是一种表面现象。青年人患癌症虽然发展较快，但只要早诊断，及时治疗，治愈希望很大，青年人各脏器功能者比较正常。能够耐受老年人难以承受的创伤性较大治疗。青年人的组织修复也比老年人好，这些都为成功的治疗奠定了基础。
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