稀土金属包括所有镧系元素加上钪和钇,它们的汉字以及对应的元素符号依次是:钪(Sc)、钇(Y)、镧(La)、铈(Ce)、镨(Pr)、钕(Nd)、钷(Pm)、钐(Sm)、铕(Eu)、钆(Gd)、铽(Tb)、镝(Dy)、钬(Ho)、铒(Er)、铥(Tm)、镱(Yb)、镥(Lu)。它们的原子序数是21(Sc)、39(Y)、57(La)到71(Lu)。为了记住这17种稀土元素,我们可以编一个口诀记住17种稀土元素:镧铈镨钕钷,钐铕钆铽镝,钬铒铥镱镥,钪钇也得补。
图1. 稀土矿(用一枚硬币来进行尺寸比较)“稀土”二字的来源稀土是历史遗留下来的名称。18世纪的时候人们将不溶于水的固体氧化物成为土。例如将氧化铝成为“陶土”,氧化钙称为“碱土”;稀土金属当时一般是以氧化物的状态分离出来的,由于比较稀少,因而被当时的人们称作“稀土”。稀土离子的磁性各个稀土族离子的化学性质很相似。发现这些元素之后很久才完成了纯度比较满意的化学分离。稀土族元素离子的磁学性质既表现出系统的变化,又有分明的多样性。由铈元素开始,稀土元素三价离子的半径从1.11A相当平缓地减小到镱的0.94A,这就是所谓的“镧系收缩”。三价稀土离子的外层电子和有效磁子如下图所示。
图2. 三价镧系离子的有效磁子数稀土元素的分布中国是世界上稀土资源最丰富的国家,全国已有22个省(区)先后发现一批稀土矿床,主要分布在内蒙、江西、广东、广西、四川、山东等地。除中国外,俄罗斯、吉尔吉斯斯坦、美国、澳大利亚、印度等国也拥有稀土元素。
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