天气网讯，近日，据美国宇航局一份新的研究表明，谷神星表面闪亮的盐层是其地下渗透水留下的，它的地下深处可能有巨大的海洋，可能曾经有外星生命，或适宜生命居住。而且在这颗矮行星的其他地方可能有更多这样的咸水水库。
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在太阳系小行星上发现海洋是怎么回事
据中国日报，美国宇航局一份新的研究表明，谷神星表面闪亮的盐层是其地下渗透水留下的，它的地下深处可能有巨大的海洋，可能曾经有外星生命，或适宜生命居住。
2011年，美国黎明号探测器开始对太阳系小行星带中最大的两个天体——灶神星和谷神星的观测，成为首个环绕两个深空天体的探测器。在燃料耗尽的最后绕飞阶段，探测器距离谷神星表面只有22英里，发现了其内部的盐水储层，它有25英里深，延伸数百英里。
虽然咸水可能是一种极端的生存环境，但海洋的存在表明，在这颗矮行星的其他地方可能有更多这样的咸水水库，这增加了谷神星可能是宜居星球的希望。
当前，水以冰的形式存在于谷神星的缝隙深处或以含水矿物质的形式存在于谷神星表面。但在数十亿年前，谷神星演化早期时，太阳系形成所遗留的热量可能使这颗小行星保持温暖。这使得谷神星上的水可以流动，进而能够分成岩石层和冰层。
12月15日，在旧金山举行的美国地球物理联盟会议上，位于加利福尼亚州帕萨迪那的NASA喷气推进实验室的行星科学家Carol Raymond说：“我们发现水和岩石已经分离并且一直在相互作用。”
这项发现使得人们意识到谷神星不是一片荒凉的，而是一个湿润的世界，同时它也改变了“行星”这一概念的边界。目前正有一个4千米高的冰火山和由冰与岩石混合而成的盐类物质形成的明亮区域处于活跃期。
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