“元”、“次”等数学术语都是康熙皇帝创造的。中国清朝时期的康熙皇帝首创了“元”、“次”、“根”等方程术语的汉译名。康熙皇帝除了文治武功之外 ,还十分爱好数学。康熙皇帝在天文和数学方面达到的水平非常高,他能够利用仪器准确地进行远距离测量。康熙甚至还能亲自给儿子们讲解几何原理。
清圣祖爱新觉罗·玄烨,清朝第四位皇帝,清定都北京后第二位皇帝,年号“康熙”。蒙古人称为恩赫阿木古朗汗;西藏方面尊称为“文殊皇帝”。
比利时传教士南怀仁在给康熙讲解方程时,由于他汉语、满语水平都很有限,有些术语讲不清楚,解释很久还是不得要领,康熙就建议:将未知数翻译为“元”,最高次数翻译为“次”,使方程左右两边相等的未知数的值翻译为“根”或“解”。南怀仁惊疑地盯着康熙,愣了一会儿,突然按照西方最亲切的礼节一下子将康熙紧紧抱住,激动地说:“我读书和教书几十年,无论是老师还是学生,还从来没见过一个像您这样肯动脑筋的人!”
康熙创造的这几个方程术语,驭繁为简,准确科学,非常便于理解和记忆。
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