《勇敢的心》中的威廉·华莱士（盖尔语：Uilleam Uallas，英语：William Wallce）属于苏格兰王国，他抗击的敌人是英格兰王国。而现在的英格兰和苏格兰都已不再是独立的主权国家，而且曾经敌对的两个国家如今是同一个国家，即大不列颠及北爱尔兰联合王国的一部分。但苏格兰人和英格兰人是两个不同民族，前者的构成主要是凯尔特民族，后者则是日耳曼民族。关于苏格兰和英格兰关系的简述：不列颠的原住民是凯尔特人，包括皮克特人、布立吞人、盖尔人等分支。大不列颠岛主要是布立吞人，爱尔兰岛主要是盖尔人。公元1世纪，罗马人征服不列颠，统治该地区约400年。5世纪，随着罗马帝国衰落，日耳曼人中的盎格鲁人、撒克逊人、朱特人、弗里斯人等入侵不列颠，在此建立许多小国家。当时，布立吞人在大不列颠岛上建立的部分、国家能够保持独立不被日耳曼人侵占，这些国家的领土逐渐形成了日后的威尔士。9世纪，不列颠西北的盖尔人（主要是5世纪来自爱尔兰岛东北的移民）与皮克特人逐渐融合，形成的国家便是后来的苏格兰王国的前身。10世纪，日耳曼人在大不列颠岛建立的国家逐渐统一，形成了后来的英格兰王国。11世纪，属于日耳曼民族的诺曼人入侵不列颠，占领威尔士的大片土地，征服爱尔兰的大部分地区，并在苏格兰建立殖民地，将法兰西的封建制度和文化带到了这些国家。征服者诺曼人后来同化于当地民族。中世纪的英格兰国王占领了威尔士，但未能吞并苏格兰。在1296–1357年间的苏格兰独立战争中的重要人物，就包括威廉·华莱士，以及后来成为苏格兰国王的罗伯特一世（中世纪盖尔语：Roibert a Briuis）等。1320年的《阿布罗斯宣言》声明了苏格兰的独立，尽管苏格兰与英格兰的纷争几乎未停息过。同时，中世纪的苏格兰常常与法兰西结盟对抗共同的敌人英格兰。近代早期见证了宗教改革和新教的兴起。16世纪早期和中期，威尔士完全被英格兰王国合并。爱尔兰岛上形成了爱尔兰王国，与英格兰形成共主邦联关系。在后来被称为北爱尔兰的地区，原本属于信奉天主教的盖尔贵族的领地被没收并交予了来自大不列颠岛的新教徒。1603年，英格兰兼爱尔兰女王伊丽莎白一世逝世。她死后无嗣，苏格兰国王詹姆斯一世继承了她的王位。这样，英格兰、苏格兰和爱尔兰便成为了共主国家，但仍然不是一个统一的国家，政治、司法、宗教等方面互相独立。1606年、1667年和1689年，议会曾三次试图把两国合并，但均未成功，直到1707年联合法令颁布。1707年5月1日，苏格兰议会和英格兰议会合并，形成了大不列颠议会，地址位于原英格兰议会所在的威斯特敏斯特宫。至此，苏格兰和英格兰两国最终统一。
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