7月1日，《广西壮族自治区钟乳石资源保护条例》正式施行。
“条例的颁布，使钟乳石这一溶洞奇观保护有法可依。”广西国土资源厅副厅长李彬博士说，“下一步就是要执法必严、违法必究。”
钟乳石为岩溶生成物，多产于溶洞中，是溶洞中自洞顶下垂的石灰质体，它的形成往往需要成百上千年时间。
位于华南的广西是中国钟乳石资源最丰富的省区。这里所产的钟乳石光泽剔透、形状奇特，千姿百态，是广西旅游业的“卖点”之一。桂林芦笛岩、七星岩、银子岩等景区凭着栩栩如生的钟乳石吸引了中外游客。
由于具有极高的观赏价值与商业价值，少数不法分子经常偷偷开采、买卖并走私钟乳石，使一些地区的钟乳石资源遭到严重破坏。
在桂林市兴坪镇莲花洞，记者看到，洞内独特的“莲花盆”已有部分“莲子”(穴珠)被盗。“美丽的莲花调零了。”游客们说。
受利益驱使，一些人还将钟乳石偷运出国。前不久，梧州海关查获了数十件涉嫌走私的钟乳石。
环保人士说，钟乳石被乱采滥卖主要是对钟乳石资源缺乏具体的管理办法。他们呼吁，如果没有有效的保护措施，钟乳石资源被毁坏、开采、盗窃的现象将越来越严重。
在各方努力下，《广西壮族自治区钟乳石资源保护条例》经当地人大常委会通过。
《保护条例》明确了钟乳石资源的所有权，对钟乳石经营、出口活动进行了限制，对违反规定的有关行为明确了处罚办法。
“广西首先颁布条例，给贵州等钟乳石资源较丰富的省区带了一个好头。”李彬说，“中国保护这一溶洞奇观会有所成。”
溶洞的形成是石灰岩地区地下水长期溶蚀的结果，石灰岩里不溶性的碳酸钙受水和二氧化碳的作用能转化为微溶性的碳酸氢钙。
由于石灰岩层各部分含石灰质多少不同，被侵蚀的程度不同，就逐渐被溶解分割成互不相依、千姿百态、陡峭秀丽的山峰和奇异景观的溶洞。如闻名于世的桂林溶洞、北京石花洞，就是由于水和二氧化碳的缓慢侵蚀而创造出来的杰作。溶有碳酸氢钙的水，当从溶洞顶滴到洞底时，由于水分蒸发或压强减少，以及温度的变化都会使二氧化碳溶解度减小而析出碳酸钙的沉淀。这些沉淀经过千百万年的积聚，渐渐形成了钟乳石、石笋等。如果溶有碳酸氢钙的水从溶洞顶上滴落，随着水分和二氧化碳的挥发，则析出的碳酸钙就会积聚成钟乳石、石幔、石花。洞顶的钟乳石与地面的石笋连接起来了，就会形成奇特的石柱。
溶洞的形成是石灰岩地区地下水长期溶蚀的结果，石灰岩里不溶性的碳酸钙受水和二氧化碳的作用能转化为微溶性的碳酸氢钙。由于石灰岩层各部分含石灰质多少不同，被侵蚀的程度不同，就逐渐被溶解分割成互不相依、千姿百态、陡峭秀丽的山峰和奇异景观的溶洞。
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